VIP-blog: lidmaatschap in WordPress

Of het nu via sponsoring, donaties of affiliate-links is: geld verdienen met je WordPress content is goed mogelijk. Je hebt alleen de juiste oplossing nodig. Een van de mogelijkheden die veel kansen biedt, is een inloggedeelte voor betalende (VIP) lezers.

Als je als blogger, podcaster of livestreamer met je eigen WordPress site(s) aan de weg timmert, dan weet je hoe uitdagend het is om geld te verdienen met je content. Reclame-banners en affiliate-links zijn niet meer zo efficiënt als een paar jaar geleden en leveren dus minder inkomsten op. Je trouwe fans kunnen daarentegen een uitweg bieden. Zij kunnen je steunen met eenmalige donaties via tools als Buy Me A Coffee of Podia, maar ze kunnen ook een betaald abonnement op je website nemen. 

Daarvoor moet je wel iets bieden, zoals exclusieve inhoud alleen voor betalende leden of andere extra’s. Dit is waar zogenaamde lidmaatschapsplug-ins voor WordPress om de hoek komen kijken. Die geven leden toegang tot inhoud die je niet openbaar beschikbaar stelt. Je kunt hierbij denken aan:

• exclusieve blogartikelen
• je eigen e-books of andere downloads
• video’s en podcasts
• nieuwsbrieven
• webinars (live of opgenomen)
• toegang tot een eigen community

Inloggedeelte: de basisfunctie is er

In principe levert WordPress de basismogelijkheden om een ledengedeelte te bouwen, namelijk via wachtwoordbeveiligde berichten. Je kunt het wachtwoord naar je betalende leden sturen, zij kunnen dan het bericht lezen. Het overige publiek ziet deze content niet. Maar als je blog veel gebruikers heeft, wordt dit een logistiek probleem. Je kunt namelijk alleen ‘klassieke’ inhoud in de vorm van blogberichten aanbieden. Ook qua SEO is dit niet optimaal.

Voor het opzetten van een ledengedeelte heb je daarom een zogenaamde lidmaatschapsplug-in nodig, die je de mogelijkheid biedt om extra’s als downloads of cursussen aan te bieden. Ook is op deze manier een SEO-conforme paywall mogelijk. Tegelijkertijd kun je deze plug-in gebruiken om abonnementen te beheren en om je lezers de mogelijkheid van een betaalde registratie te geven. Deze VIP-gebruikers kunnen dan exclusieve content van je ontvangen. 

Wat een lidmaatschapsplug-in voor WordPress moet doen

Er zijn diverse lidmaatschapsplug-ins voor WordPress, zoals aMember Pro, Digimember, Memberpress, Paid Member Subscriptions, Restrict Content Pro of WooCommerce Membership. Allemaal voegen ze functies toe aan WordPress die nodig zijn voor het maken van een ledengedeelte. Ook zijn ze allemaal alleen als betaalde plug-in verkrijgbaar. Wil je gratis beginnen? Dan bieden Simple Membership, Restrict User Access of s2Member een goede start. 

Lidmaatschapsplug-ins bieden meestal de volgende functies: 

• gebruikersregistratie
• rechtenbeheer
• inhoudsbeperking op basis van bezoekersrechten
• lidmaatschapsniveaus (zoals gratis, zilveren en gouden lidmaatschappen)
• betaalfuncties voor lidmaatschap
• functies die alleen voor leden werken, zoals de commentaarsectie

Betaalde lidmaatschapsplug-ins bieden meer

Als je voor een betaalde plug-in gaat, krijg je meestal een betere gebruikersinterface en allerlei extra functies. Er is een lange lijst van premium plug-ins zoals MemberPress, met een paywall, een aanpasbare check-out voor je webshop, facturatie bij het kopen van een lidmaatschap en diverse betaalmogelijkheden. Verder kun je tegoedbonnen aanmaken en plug-ins van derden integreren, zoals Mailchimp. Je kunt zelfs online cursussen en downloads aanbieden. 

Je moet ruim van tevoren bedenken welke ledenfuncties je nodig hebt. Bekijk dus verschillende plug-ins. Als je later veel leden hebt en toch een andere plug-in wilt gebruiken, kost dat namelijk veel tijd. Daarom is het handig om je vooraf uitgebreid te informeren.

s2Member gratis installeren

Afhankelijk van wat je van plan bent met je site, kan het zinvol zijn om een schaalbare, gratis oplossing te kiezen die je later via een licentie kunt upgraden. Zo’n upgrade kies je pas als je meer functionaliteit nodig hebt. Een mooi voorbeeld is s2Member. Dat heeft al veel praktische functies in de gratis versie en kan later worden uitgebreid. Het helpt je ook bij de configuratie. Je hebt alleen een WordPress installatie nodig. Ga eerst naar het plug-inmenu, kies Installeren en zoek naar S2Member. Vervolgens kun je de plug-in met twee klikken installeren en activeren.

Daarna moet je de plug-in configureren. Selecteer in het menu s2Member en vervolgens General options. Hier kun je niet alleen de functies, maar ook de beveiliging van de plug-in instellen. Alles wordt goed uitgelegd (in het Engels). Daarom wijzen we je in dit artikel alleen op de belangrijkste punten. 

s2Member: security encryption key

s2Member is open-sourcesoftware, dus aanvallers kunnen de code bekijken om kwetsbaarheden te vinden. Met de versleuteling beveilig je de gegevens van de plug-in tegen toegang door derden. Klik op automatisch genereren en sla dan de sleutel op via een tekstverwerker, zodat je die als back-up bij de hand hebt.

s2Member: open registration

Hier kun je instellen of alle gebruikers zich ook als gratis lid kunnen registreren. We raden aan deze optie te activeren. Je verzamelt dan gemakkelijker nieuwe leden en je kunt hen gratis inhoud aanbieden, wat mensen motiveert om lid te worden.

s2Member: membership levels

Nu komen de lidmaatschapsniveaus om de hoek kijken. Met het levelsysteem van S2Member kun je verschillende klassen van leden definiëren: hoe meer iemand betaalt, hoe meer inhoud deze persoon ziet. De standaardniveaus zijn gratis, brons, zilver, goud en platina. Maar je kunt die niveaus ook zelf benoemen. 

s2Member: membership options page

Tot slot is er een lidmaatschapspagina nodig voor de opties. s2Member installeert dit niet automatisch, dus moet je vooraf een bijbehorende pagina aanmaken via het WordPress paginamenu. 

Klik op Alle wijzigingen opslaan om de basisinstelling op te slaan. Nu heb je het ledengedeelte al gemaakt. Je hoeft alleen nog maar berichten en pagina’s voor verschillende ledenniveaus te activeren. Open een bericht of een pagina en zoek het nieuwe menu Post Level Restriction, waarmee je kunt bepalen welke lidmaatschapsniveaus de bijdrage kunnen zien. ‘Level 1 or higher’ betekent dat je minstens een bronzen lidmaatschap nodig hebt om de inhoud te bekijken.

Afsluiten en beheren van lidmaatschappen

Gebruikers die niet zijn ingelogd of een lager lidmaatschapsniveau hebben, krijgen nu niet dit bericht te zien, maar de pagina met lidmaatschapsopties. Je kunt deze niveaus naar eigen smaak instellen en uitrusten met de aankoopopties voor het lidmaatschap. Hiervoor biedt s2Member een PayPal-integratie. Open eerst de PayPal-opties en voer de vereiste informatie over je account in. Daarna kun je met PayPal Buttons snelkoppelingen voor bestelknoppen aanmaken. Die zet je dan op de membership options-pagina. Na registratie kunnen je leden nu via PayPal hun lidmaatschap kopen of weer opzeggen. 

Over registratie gesproken: s2Member bouwt de normale WordPress inlogpagina opnieuw op naar jouw wensen. Je hoeft alleen maar een link toe te voegen aan het menu. Gebruikers kunnen zich dan registreren en inloggen. Via s2Member → General options vind je een menuoptie om deze pagina aan te passen: Login/Registration Design. 

Natuurlijk laten we hier slechts een klein deel van de functies van de plug-in zien. Maar de gratis versie S2Member is al verbazingwekkend krachtig. De duurdere plug-ins bieden natuurlijk nog meer functies.

Aan de slag met WordPress?